My, niżej podpisani rektorzy katowickich uczelni, wyrażamy głębokie zaniepokojenie manifestacjami wrogości wobec uchodźców. Uzasadnione obawy przed nielegalną imigracją nie usprawiedliwiają budowania w społeczeństwie atmosfery zagrożenia i niechęci w stosunku do każdego człowieka, który wyróżnia się kolorem skóry, językiem lub obyczajem kulturowym.

Niedawne wystąpienia przeciw imigrantom, które miały miejsce w wielu miastach Polski, w tym liczne w Katowicach, dotykają w szczególny sposób społeczności akademickich. Uczelnie wyższe są z natury otwarte i gościnne dla każdego, kto wstępuje do nich w poszukiwaniu wiedzy. Chcemy przyciągać najlepszych uczonych i studentów z Polski i ze świata, aby przyczyniali się do rozwoju naszych uczelni, a co za tym idzie, regionu i Polski.

Przyzwolenie na mowę nienawiści wobec uchodźców może mieć ten groźny skutek, że odbierze poczucie bezpieczeństwa każdemu, kto legalnie, a często na nasze zaproszenie, przybył studiować lub pracować w naszych uczelniach, zakładach i firmach. Polska, a Śląsk zwłaszcza, przez wieki słynęły z gościnności dla przybyszów z innych krajów. Wnieśli oni ogromny wkład w polską kulturę, naukę i gospodarkę.

Mamy również w pamięci wielowiekowe doświadczenia polskich emigrantów politycznych i ekonomicznych, przyjmowanych w wielu krajach Europy i świata: tysiące powstańców tworzących Wielką Emigrację w XIX w.; kolejne pokolenia chłopów emigrujących „za chlebem” do Ameryki Północnej i Południowej; przesiedlenia i emigracje po II wojnie światowej – w tym półtora miliona Ślązaków, którzy przenieśli się do Niemiec; milion emigrantów „stanu wojennego”; ponad 2 miliony Polaków wyjeżdżających do Anglii od 2004 r.

Wszyscy oni szukali schronienia lub mieli nadzieję na lepszy los poza granicami Polski. W imię pamięci o naszych rodakach-imigrantach winniśmy udzielić w Polsce gościny tym, którzy przybywają do nas legalnie i naprawdę  potrzebują pomocy.

Apelujemy do władz, aby zdecydowanie przeciwstawiały się aktom nienawiści wobec uchodźców, a społeczność – zwłaszcza naszych miast akademickich – zachęcamy do okazania solidarności, wsparcia lub zwykłej sympatii każdemu, kto, zgodnie z prawem, wybrał nasz kraj, region, miasto na miejsce nauki, pracy i lepszego życia.

• prof. dr hab. Grzegorz Hańderek Rektor Akademii Sztuk Pięknych w Katowicach
• prof. dr hab. n. med. Andrzej Małecki Rektor Akademii Wychowania Fizycznego im. Jerzego Kukuczki w Katowicach
• prof. dr hab. inż. Marek Pawełczyk Rektor Politechniki Śląskiej
• prof. dr hab. n. med. Tomasz Szczepański Rektor Śląskiego Uniwersytetu Medycznego w Katowicach
• prof. dr hab. inż. Celina Olszak Rektor Uniwersytetu Ekonomicznego w Katowicach
• prof. dr hab. Ryszard Koziołek Rektor Uniwersytetu Śląskiego w Katowicach