W sobotę 17 maja odbyła się XVI edycja Katowickiego Festiwalu Biegowego im. Jerzego Kukuczki. Pomimo niełatwych warunków pogodowych, impreza przyciągnęła do Katowickiego Parku Leśnego blisko dwa tysiące miłośników biegania i nordic walking, którzy rywalizowali na czterech dystansach. Rokrocznie przedsięwzięcie cieszy się ogromnym zainteresowaniem i jest jedną z największych oraz najważniejszych imprez biegowych w naszym regionie.

Katowicki Festiwal Biegowy im. Jerzego Kukuczki to coroczne wydarzenie organizowane przez Akademię Wychowania Fizycznego w Katowicach. W tym roku dla uczestników Festiwalu przygotowane zostały trasy na dystansach: półmaratonu, 5 i 10 km, oraz ok. 6-kilometrowy rajd nordic walking. Najmłodsi uczestnicy mogli zmierzyć się w biegach dla dzieci pn. „W poszukiwaniu przyszłych olimpijczyków”,

z kolei nieco starsi rywalizowali w „Sztafecie Pokoleń”. Każdy, kto zdecydował się spędzić ten dzień

z AWF-em Katowice, z pewnością znalazł coś dla siebie.

– Jesteśmy bardzo zadowoleni z frekwencji tegorocznego Festiwalu. Blisko dwa tysiące uczestniczek oraz uczestników i co równie istotne, w każdym przedziale wiekowym – powiedział Karol Bar, dyrektor Katowickiego Festiwalu Biegowego oraz Zastępca Kanclerza AWF Katowice. Katowicki Park Leśny to kolebka rekreacji i aktywności fizycznej w Katowicach, jedna z wizytówek Miasta. To najlepsze miejsce do organizacji tego typu wydarzeń – podkreślił.

Co oczywiste, najliczniej obsadzony okazał się PKO Katowicki Półmaraton, który zgromadził na starcie blisko 900 uczestników. Najszybciej linię mety przekroczyli reprezentanci grupy biegowej Benedek-Team. Wśród mężczyzn – zwycięzca Amos Kipchirchir Kemboi z czasem 1:12:14, oraz John Kipkemoi Chepkiyeng, który z wynikiem 1:12:29 zajął miejsce drugie. Wśród kobiet zwyciężyła Chelangat Sang (czas 1:21:54), która zaledwie o 2 sekundy wyprzedziła swoją rodaczkę Linajepkemoi Kaino (czas 1:21:56). Podia Półmaratonu uzupełnili Dawid Gałuszka (czas 1:14:24) oraz Aleksandra Ferdek (czas 1:28:35).

Poza półmaratonem, biegacze rywalizowali na dystansach 5 i 10 km. Z kolei miłośnicy nordic walking mieli do pokonania ok. 6-kilometrową trasę. Z tych trzech dystansów najwięcej startujących zgromadził bieg na 5 km, w którym wystąpiło ponad 500 osób. Ze zwycięstwa cieszyli się tutaj – po raz drugi tego dnia Chelangat Sang (czas 17:34), oraz Mateusz Mrówka, który w rywalizacji mężczyzn jako jedyny złamał barierę 15 minut (czas 14:56). Na 10 km wystartowało blisko 300 biegaczy, a najwyższe laury ponownie powędrowały do zawodników grupy Benedek-Team. Zwycięski hat-trick skompletowała Chelangat Sang, która z czasem 35:24 również na tym dystansie nie dała szans swoim rywalkom. Wśród mężczyzn z czasem 32:36 triumfował Friedrich Kiprotich Boito. W rajdzie nordic walking udział wzięło blisko 50 miłośników tej formy aktywności.

Tradycyjnie każdy uczestnik Katowickiego Festiwalu Biegowego im. Jerzego Kukuczki otrzymał pamiątkowy medal – w tym roku w kształcie obrysu granic Miasta Katowice, podkreślając tym samym jego szczególne znaczenie dla sportowej społeczności. Ogromnym zainteresowaniem cieszyła się pamiątkowa koszulka z wyjątkową grafiką autorstwa Grzegorza Chudego, śląskiego akwarelisty, pisarza i flecisty, przedstawiająca ikoniczny katowicki tramwaj unoszący się na tle panoramy Miasta i jego charakterystycznych elementów architektury.

Głównym organizatorem XVI Katowickiego Festiwalu Biegowego im. Jerzego Kukuczki była Akademia Wychowania Fizycznego w Katowicach. Sponsorami i partnerami wydarzenia byli: PKO Bank Polski, Miasto Katowice, Salomon, Suunto, Dombud S.A., Decathlon, SANTE, GO ON, Sakana Sushi & Sticks, Browar Zamkowy Racibórz, Moya Pucha, Śląsko-Dąbrowska Spółka Mieszkaniowa Sp. z o.o., Państwowa Straż Pożarna, Polskie Stowarzyszenie BOOTCAMP, Polski Związek Biathlonu, Polskie Stowarzyszenie Nordic Walking oraz Bieg Rzeźnika.

Patronat Honorowy nad wydarzeniem objął Marcin Krupa – Prezydent Miasta Katowice.

Patroni medialni: Polskie Radio Katowice, TVP3 Katowice, Telewizja TVT, portal W Katowicach.eu.